Melbourne & New Zealand

Mn laatste update is al weer even geleden, dus ik waarschuw jullie alvast voor het lange verhaal. Zoals ik in mn vorige stukje al schreef stond alleen Melbourne nog op de agenda voordat ik naar New Zealand zou vliegen. Ik vloog op Geelong en dacht ligt een uur buiten Melbourne. Megan, die ik nog ken van Vietnam, zou me daarom oppikken. Alleen begaf haar auto het onderweg, dus was ik alsnog genoodzaakt om de bus te nemen naar de stad.Het was al nacht dusvan daaruit nog met een dure taxi($50,-) naar haar huis. Eigenlijk meteen gaan tukken en de volgende dag met Mick afgesproken, want die had beloofd om me dat weekend de omgeving van Melbourne te laten zien. Verder die dag de stad een btje bekeken: Federation Square, Albert Park (F1 Circuit) en de binnenstad. Aansluitend nog wat biertjes gedronken met wat vrienden van Megan. De daarop volgende dagen een btje gechilled en btje op stap geweest met wat oude bekenden van mn trip door Azie. Op goede vrijdag 's avonds met Mick afgesproken en wat lokale biertjes gedronken. Niet al te laat gemaakt, want de volgende dag zouden we al vroeg richting Yarram gaan. Dat ligt op 3 uur rijden van Melbourne en daar komt Mick oorspronkelijk vandaan. Het plan was om bij de ouders van een vriend van hem te slapen. Zij hebben een boerderij in de middle of nowhere, maar erg lachen. Zo zie je nog eens wat van het binnenland. Met deze familie naar een lokaal festival gegaan, waarbij de hoofdact was: grasmaaierraces. Ja, je moet er van houden. Vervolgens biertjes gedronken in pub in Port Albert! Daarna werd de barbeque aangeslingerd en zou het nog lang gezellig blijven. En 'Shrimp on the Barby'is dus geen Ozzie uitdrukking hebben ze me geleerd. Dat is iets Amerikaans. De volgende ochtend was het plan om kleiduif te schieten, mr helaas werd de vader opgebeld voor een klus en aangezien hij de vergunning heeft, zat schieten er niet meer in.

Na het ontbijt vertrokken we richting Philip Island. De rit ging via de prachtige kustlijn van het zuiden van Australie. Een btje vergelijkbaar met The Great Ocean Road (maar daarover later meer). Onderweg gestopt in Inverloch, waar Mick vroeger altijd op vakantie ging en de Nobbies waar de Pinguin Parade is. Maar de pinguins hebben we geskipt, te duur!! Vervolgens koers gezet richting Melbourne en onderweg nog een winery bezocht en natuurlijk verschillende wijntjes geproefd. De dag erop gingen we naar Bells Beach (Torquay) om de RipCurl Pro te bekijken. 1 van de grootste surfevenementen van de wereld. Alleen de dag ervoor was de mannenfinale al geweest en deze dag was een vrije dag voor de surfers, erg jammer. Dan maar koers gezet richting Lorne. Ook mn Ierse vrienden (Niamh en Joss) waren meegekomen en aldaar lekker op het terras gezet onder het genot van wat biertjes. Die avond afgesproken met de rest vande groep uit Azie. Uiteindelijk met een man of 20 lekker getankten wat andere interessante dingen tot me genomen :)

De dag erop was deze jongen aardig naar de tering, maar toch die middag naar een Footy (Australian Rules Football) matchgegaan.Deze sport is typisch Oz en metname in de regio Melbourne erg populair. Ze hebben 8 teams in de stad en 80.000 mensen waren uitgelopen voor de wedstrijd Hawthorne Hawks en Geelong Cats. Ik moet zeggen eeninteressante sport, maar ik houd het toch bij voetbal! Na de wedstrijd natuurlijk nog wat biertjes gedronken en de volgende dag The Great Ocean Road(GOR). GOR is echteen van de hoogtepunten van mn trip door Oz. Dezeprachtige kustlijn vol met rotsen is echt een aanrader.Het brengt je naar de 12 Apostles (12, of eigenlijk 8rotsen in de zee), Lord Arch Gorg en London Bridge (Rotsbrug in de zee). Na de GOR de nachtbus gepakt richting Adelaideen van daaruit gevlogen naar Sydney. Op beide vliegvelden moest ik 10 uur wachten voordat ik daadwerkelijk naar Christchurch(New Zealand) kon vliegen. Niet echt de meest ideale voorbereiding, maar goed ben inmiddels wel wat gewend.En slapen op Sydney Airport is ook een ervaring.

New Zealand

Christchurch

Aangekomen op Christchurch snel de bus gepakt richting het centrum, maar ivm de aardbeving is de hele binnenstad nog steeds afgesloten. En dus kon ik 45 minuten lopen voordat ik bij mn hostel was. En gelukkig regende het en zonder jas wordt dat aardig nat. Christchurch is sinds de aarbeving echt een ghosttown, het lijkt een btje op de film resident evil. Niets te beleven en praktisch alles is dicht. Ben uiteindelijk een paar dagen gebleven om uit te zoeken hoe ik wilde reizen door New Zealand. Uiteindelijk gekozen voor de hop on/off bus gekozen van Magic, die je naar alle plekken in NZ brengt voor $599,-. Lijkt me een goede deal. Christchurch zelf was dus niet echt een hoogtepunt.

Kaikoura

Na Christchurch de bus gepakt naar het noorden richting Kaikoura en aldaar de eerste seals gezien in NZ, en er zouden nog vele volgen gedurende mn trip door NZ. Verder was het plan om walvissen te bekijken in Kaikoura, maar vanwege het slechte weer (veel regen) werd deze tour afgelast. 's Avond met Nils en Hannah (een duits stel) gekookt en wat biertjes gedronken in de Strawberry Tree waar live optredens waren, erg gezellig. Na 2 dagen Kaikoura de bus gepakt richting Nelson met onderwegeen stopin Picton. De bus werd hier weer wat voller met de mensen die van de ferry kwamen vanuit het Noorder eiland.

Nelson & Greymouth

In Nelson met een groepje een trek gedaan in het Abel Tasman National Park gedaan. En ik moet zeggen 1 van de hoogtepunten van mn trip door NZ. Al denk ik dat een meerdaagse trek nog veel mooier is dan die ene dag die ik heb gedaan. Met name als ik de verhalen van Lineke, een Nederlands meisje die ik heb leren kennen, mag geloven. Na Nelson koerst gezet richting Greymouth met onderweg een stop in Punakaiki. Deze plek staat bekend om de Pancake Rocks en ik moet zeggen dat het er best leuk uitziet. Al heeft het wel veel weg van Philip Island in Oz. Greymouth is echt een saai stadje. Helemaal niets te beleven. Het enige wat je daar kan is de brewery tour van Monteiths. Voor $30,- biertjes proeven plus een GRATIS maaltijd. Dus dat is wel aan mij besteed. Na deze tour met de mensen van het hostel singstar gedaan en vervolgens weer gaan tukken. Want volgende dag weer vroeg op voor de bus naar Franz Josef. Dat is het enige met de Magic Bus, je moet altijd zo vroeg op

Franz Josef

Na Greymout dus richting Franz Josef gegaan. Franz Josef is een klein plaatsje, maar staat natuurlijk bekend om de enorme gletsjer. Rond het middaguur kwamen aan in Franz Josef en konden we meteen door naar het drop off point voor de hike. Vanaf dit punt lijkt het of de gletsjer echt binnen handbereik is, maar nog steeds is het 2,4 kilometer en dus 45 minuten lopen. De hike was echt super en we hadden geluk met het weer. Dat is iets wat ik echt geleerd heb in NZ. Als ze zeggen dat het mooi weer wordt, wordt het kutweer en vice versa. Maar echt uniek om op zo'n enorme ijsmassa te staan, echt super. Na deze hike zijn we naar de hotpools gegaan en na een halve dag op een gletsjer te hebben rondgelopen is dat wel meer dan verdiend dacht ik zo. Die avond nog met zn allen wat biertjes gedronken in Blue Ice als afsluiting van deze mooie dag.

Queenstown

De busrit van Franz Josef naar was echt super. Een mooie tocht tussen de bergen en de felblauwe meren. Een paar keer zijn we gestopt om echt van het mooie uitzicht te genieten. In Lake Wanaka stopten we iets langer om wat mensen op te pikken en ook daar weer een mooie gelegenheid om wat foto's te maken. Hierna kwamen we in Queenstown aan. Die avond alleen wat wijntjes gedronken en veel geouwehoerd. De dag erop een btje door het stadje en de gardens gelopen. En eind van de middag nog de berg op gegaan voor een mooi uitzicht op Queenstown. Hierna met Orna en Ian een Fergburger gepakt. Queenstown staat bekend om deze enorme unit van een burger, maar echt een superlekkerr. Hierna flink wat biertjes ingeslagen, want om 24.00 werd deze jongen 27. En iedereen van de Magic Bus kwam om 12 uur met GRATIS drankjes aanzetten, waardoor het een goedkope avond werd en om 4.30 lag Bassie in coma! De dag erop stond in het teken van uitbrakken en wasjes draaien. Ik had me al een btje ingesteld op een rustige avond die avond. Maar toen kwamen Lineke, Claire en Manon ook aan vanuit Franz Josef om speciaal mn verjaardag te vieren. Dus werd het wederom een te gekke avond en dag erop wederom uitbrakken en chillen. Na 2 dagen tanken heb ik het die avond rustig aan gedaan. Op 16 mei zijn we (Claire, Lineke en ik) een frisbee gaan kopen om frisbeegolf te spelen, wat echt lachen was. Mr echt talenten waren we niet!! Eind van die middag had ik met Brendan afgesproken, die ik nog van Sihanoukville (Cambodia) ken en in Queenstown woont. Na een paar biertjes zijn we gaan koken voor de dames en vervolgens nog een paar drankjes gedaan in Ballarat. 17 mei ben ik naar Milford Sound gegaan. Het is eigenlijk een fjord, maar zij noemen het sound. Ondanks de regen een erg indrukwekkende tour. Als je naar NZ gaat, echt een must!! Met een boot door de sound varen tussen de dolfijnen echt super.

Dunedin

Na Milford Sound koers gezet naar Dunedin waar ik samen met Lucy en Duncan de wildlife tour ging doen. Het begon nog niet echt super, maar toen we bij de zeeleeuwen en de pinguins kwamen werd het echt lachen. Er zijn maar 10 a 20 van deze zeeleeuwen, en 100 van deze geeloogpinguins. En wij waren getuige van dat een zeldzame zeeleeuw 1 van de zeldzaamste pinguins opat. Onze gids had dit de laatste 10 jaar niet gezien, erg uniek dus. Die avond zijn we o.a met Lucy en Duncan uitgebreid uit eten gegaan. Was weer eens tijd na alle pasta's, noodles en rijstgerechten. En natuurlijk de nodige wijntjes en biertjes gedronken. De dag erop zijn we nog naar de steilste straat van de wereld gegaan in Dunedin alvorens we richting Lake Tekapo gingen.

Lake Tekapo

In Lake Tekapo ben ik 4 dagen gebleven en heb ik vooral veel gewandeld rondom dit meer en in de heuvels/bergen. Wederom weer mooie foto's gemaakt en genoten van de mooie omgeving. Het hostel lag ook aan het water en het is toch lekker opstaan 's ochtends met het zonnetje en het felblauwe meer. Het enige irritante was dat er geen ATM in Lake Tekapo was en ik dus op een gegeven moment geen geld meer had. Gelukkig kwamen Lineke en Claire de laatste dag aan, zodat ik wat kon lenen van hen. Na Lake Tekopa vertrokken Lucy en ik naar Christchurch om het vliegtuig te pakken naar Auckland. Na deze vlucht 2 nachten gebleven in Auckland en btje de stad bekeken. Auckland is echt een stad vergeleken met alle kleine stadjes in NZ. In Auckland wonen 1,5 miljoen mensen (1/3 van NZ) en dat is net zoveel als het gehele zuider eiland. Na 2 dagen vertrokken Lucy en ik richting Rotarua.

Rotarua

Onderweg eerst nog gestopt op Mt Eden waar je een mooi uitzicht hebt over Auckland. En daarna nog een stop Hobbiton, ja waar Frodo vandaan komt en waar ook de nieuwe Hobbitfilm wordt opgenomen.

Rotarua staat bekend om de mudpools en de polynesische spa's. Dit vanwege de vulkanen in de omgeving. En vanwege het sulfiet stinken deze mudpools en spas behoorlijk. Ruikt een btje naar rotte eieren, dus niet echt mij ding. In Rotarua heb ik de government garden aangedaan en daar staat ook het musuem. Wat een erg mooi gebouw is.

Taupo

Na Rotarua gingen we naar Taupo. Ik had besloten om daar 4 dagen te blijven, waardoor ik Waitomo en Wellington zou misten. Dit omdat ik een skydive wilde doen en de Tongariro crossing en dit was niet mogelijk als ik wel naar Wellington zou gaan. De 2e dag zou de mooiste dag van de week worden en met een blauwe lucht in de ochtend besloten om de skydive te boeken. Maar toen ik eenmaal in de lucht was, begon het toch aardig bewolkt te worden. Uiteindelijk toch gesprongen met in gedachten de slechte weersvoorspelling die dagen erop. Mr ondanks de bewolking natuurlijk een vette ervaring. Zou het zeker nog een keer doen. Aan het begin van de middag kwam Lineke aan in Taupo en hebben we samen een btje door het dorpje gewandeld. Helaas zat de Tongariro crossing er voor ons niet in, want vanwege de weer (wind) werd deze steeds afgelast. En dat terwijl het in Taupo superweer was. Uiteindelijk maar een btje op het terras gezeten en van de zon genoten. Ook niet verkeerd, maar had toch graag die trek gedaan. Na Taupo gingen we weer naar Rotarua.

Rotarua part 2

In Rotarua hebben Lineken en ik een Maori village tour geboekt en daar werd ons alles geleerd van de Maori cultuur. Zelf heb ik een paar typische Maori spelletjes gedaan en natuurlijk de Haka gedaan bekend van het rugby. Kan me best voorstellen dat jeals tegenstander dit indrukwekkend vind.Verder typisch Maori voedsel gegeten, dat onder de grond werd klaargemaakt. Ik vond het een erg leuke tour. De busreis naar het dorpje was al top vanwege onze grappige buschauffeur, maar ook de dingen in het dorpje waren super. Na Rotarua via Mt Maunganui terug naar Auckland. Om van daaruit richting de Bay of Island te doen (ten noorden van Auckland).

Bay of Island

In de Bay of Island hebben Lineke en ik een vistrip geboekt, omdat dit toch typisch iets New Zealand is. En het was echt super. Ten eerste is het supermooi om in de Bay of islands te varen en ten tweede was het vissen erg relaxed. Echt vele vissen, met name snappers gevangen en als ze groter dan 27cm mochten we ze houden. Een stuk of 12 uiteindelijk. Vier of vijf van deze snappers werden voor ons gefilleerd en gebakken. Aan het einde van de dag hadden we dus onze eigen vis gevangen en opgegeten. Echt een leuke ervaring. Vervolgens weer terug gegaan naar Auckland om daar de laatste dagen van mn trip in NZ door te brengen.

Auckland

De dagen in Auckland heb ik overdag niet veel gedaan. Wasjes gedraaid, DVD's gebrand voor thuis, etc. De avonden hebben we met name biertjes en wijntjes gedronken. Aangezien er veel bekenden waren in Auckland die moesten wachten op hun volgende vlucht. Nils en Hannah gaan naar Tonga, Lucy naar Fiji, Duncan en Lineke vliegen vandaag naar Santiago en ik dus morgen. Erg gezellig om op deze manier afscheid te nemen van NZ. Verder gister nog ff Hangover Part II gekeken en omdat dit in Thailand is opgenomen kijk je toch weer met veel terug naar de trip in Azie. Zou zo weer terug willen. En om 12 uur nog ff de verjaardag van Lineke kort gevierd.

5 weken New Zealand waren echt fantastisch en veel vetter als de 2 maanden New Zealand. Iedere dag wordt je wakker in een fantastische omgeving. De ene keer bij een felblauw meer, de andere keer tussen de bergen. Echt super, te moeilijk om te kiezen wat nu echt het mooiste was in NZ! Maar ik moet zeggen dat ik nu ook wel weer uitkijk naar Zuid-Amerika. Tijd voor wat nieuws! Te beginnen met Chili!!

E noho ra & Kia ora

Dick

Australie (Oostkust)

Het heeft even geduurd, maar vandaag dan een gaatje gevonden voor een update. Na mij fantastische tijd in Azie was het de beurt aan Australie (of Oz!). De eerste halte was Cairns en bij aankomst op het vliegveld bleek het dus flink te regen en dat zou, naar wat later bleek ook nog even zo blijven. Het was er namelijk regenseizoen, al was dat dit jaar een stuk heftiger dan normaal. Cairns is op zich niet een hele bijzondere plaats, maar je kan er wel fantastisch duiken. En aangezien ik mn PADI heb gehaald in Thailand moest ik daar natuurlijk gebruik van maken. Uiteindelijk heb ik 4 dagen op een boot gespendeerd, waarbij ik in ruil voor werk (afwassen, etc.) GRATIS duiken kreeg. Uiteindelijk heb ik 11 keer gedoken in het Great Barrier Reef en het was een superervaring. Met name de nachtduiken waren vet, want dan zie je de echte jagers waaronder haaien! Verder de nodige turtles, Nemo's, eels, stingrays, etc. gezien.

De dagen dat het mooi was in Cairns (zelden) gingen we naar het strand. En de avonden werden voornamelijk gebruikt om alcoholische versnaperingen te nuttigen. Met name het geweldige wonderdrankje goone is aardig vaak aan bod gekomen. Wel moet ik zeggen dat Oz extreem duur is en dan valt Cairns nog mee. Uiteindelijk ben ik 10 dagen in Cairns gebleven, omdat de bussen ivm de hevige regenval/overstromingen niet gingen. Daarom na 10 dagen besloten om een vliegtuig te pakken richting Brisbane. Ik sla dan wel de Whitsundays en Fraser Island over, maar dat is niet anders. Was aardig klaar met Cairns!

In Brisbane kon ik bij mn Ierse vrienden tukken, dus dat scheelde aardig in de kosten. En zij konden mij een btje wegwijs maken in de stad natuurlijk. Hoogtepunt daar was de Koala Sanctuary waar ik alle 'native' animals gezien en gevoerd heb, waaronder de kangoroo en de koala. Daarnaast veelvuldig met deze gasten op stap geweest en van het iets betere weer genoten. En ik heb natuurlijk uitgebreid St. Patricksday gevierd. Een echte Ierse aangelegenheid, dus aardig wat Guinnes getankt!

Na Brisbane ben ik naar Surfers Paradise gegaan. Ook daar kon ik bij een bekende tukken. Ik kwam daar 's avonds aan en aangezien er een verjaardag in het appartement was, meteen flink aan het feesten geslagen. En dat nog 2 dagen gedaan, maar ik moet zeggen dat Surfers Paradise niet mijn stad is. Het heeft echt veel weg van Salou, dus ben hier niet al te lang gebleven. De volgende stop was stukken beter, Byron Bay. Een klein stadje, maar de sfeer is daar veel beter en een stuk relaxter. Ben daar eigenlijk te kort gebleven, maar Byron is ongeveer het duurste waar ik geweest ben. Je spendeert daar met gemak 70 dollar per dag, als het niet meer is. In Byron heb ik voornamelijk gechilled en van het mooie weer genoten. Mocht ook wel weer een keer na al die regen.

Na Byron heb ik de nachtbus gepakt richting Sydney. En geen oog dichtgedaan, wat een K*Tbus. Eenmaal aangekomen snel ingecheckt in een hostel en daarna met iemand uit de bus Sydney bekeken. Eerst door de Botanical Gardens gewandeld (erg mooi aangelegd trouwens) en vervolgens richting de 'famous' Opera House' en ' Harbour Bridge' gegaan. Natuurlijk een must als je in Sydney bent. Na deze lange wandeling weer terug gegaan naar het hostel en vrij vroeg gaan tukken, want veel of beter gezegd geen slaap gehad de nacht ervoor!

De volgende dag met ik met een gast van het hostel naar Manly Beach gegaan, omdat het het superweer was en aangezien het hier nu herfst is moet je er nu nog maar van genieten. Die avond met name met de gasten van het hostel biertjes gedronken. Big Hostel bleek uiteindelijk een relaxed hostel en heb daar veel vrienden gemaakt. De dagen vlogen hier voorbij en echt veel dingen gezien: Cogee Beach, wijk Glebe, Darling Harbour en nog veel meer. Verder heb ik hier ook nog met mensen afgesproken die al kende voordat ik begon met reizen. Ook erg gezellig om die mensen weer eens te spreken.

Zoals ik al zei vloog de eerste week voorbij en in de 2e week zouden mn ouders voor een paar dagen komen. Met hun heb ik dus alle highlights van Sydney bekeken en verder de Blue Mountains gedaan. En met name de Blue Mountains waren echt super, wat een mooie omgeving. En na 2,5 dag met mn ouders opgetrokken te hebben, vertrokken zij richting Cairns. Voor mij stond alleen nog Armin van Buuren op het programma op 16 april. En dit was echt super. Met 20.000 man lekker naar de klote!! Gisteren en vandaag staan met name in het teken van bijkomen en vanavond dan richting Melbourne. So goodbye korte broek!! Tot de volgende update.

Have a good one..

Dick

Maleisie, Singapore, Thaise Eilanden

Penang

Zoals ik aangaf uit mijn vorige update was het plan om richting Penang (Georgetown) te gaan en uiteindelijk ben ik daar ook aangekomen. Maar een veel alchohol en weinig slaap een nacht van te voren helpen niet echt mee aan een relaxte, lange busrit. Eenmaal aangekomen een hostel opgezocht en met 2 gasten weer verder gegaan waar ik die vorige dag gebleven was. Verder is Georgetown is een rustige stad met veel toeristen die de middelbare leeftijd al ruim gepasseerd hebben, dus ben daar niet echt lang gebleven. Heb daar nog wel de grootste Buddha tempel van Maleisie bezocht die bovenop een berg ligt en de botanical gardens. Dat laaste was erg teleurstellend. Verder heb ik ook een Maleisisch ziekenhuis van binnen gezien, aangezien een dame in onze dorm helemaal doordraaide en de enige optie was uiteindelijk het ziekenhuis. Samen met een Nederlandse en de toeristenpolitie in een politieauto naar het ziekenhuis gebracht en daar alles zoveel mogelijk afgehandeld. Maar het is toch wel indrukwekkend om te zien hoe een ziekenhuis in het buitenland eruit ziet. Toch andere maatstaven.

Melaka

Na Penang ben ik voor 2 dagen naar Melaka gegaan. Aangezien Nederland dit in het verleden een paar 100 jaar in haar bezit heeft gehad, was ik benieuwd of daar nog wat van te zien was. En aan een aantal dingen kan je zien dat Nederland daar geweest. Nederlandse grafstenen in een kerk, het Stadthuys en nog wat andere gebouwen. En je kan er zelfs Nederlands eten in krijgen, zoals kroketten, pindakaas, hagelslag, etc. Voor de rest was Melaka niet zo spannend. Wel hebben we met een groep nog uitgebreid het Chinees nieuwjaar gevierd! Dit duurt 14 dagen en iedereen Chinees gaat dan weer naar z'n geboorteplaats terug om dit te vieren

Singapore/KL

Na Melaka was Singapore aan de beurt. Wat meteen opvalt, is dat Singapore een erg moderne maar vooral schone stad is. Er is bijna geen afval op straat te vinden, en als je dit toch doet dan maak je kans op een flinke boete. Ook hier was er nog steeds Chinees nieuwjaar en vooral 's avonds werd dit gevierd. Verder was Little India ook erg de moeite waard. Maar uiteindelijk ben ik ook hier niet lang gebleven, omdat het veel te duur is. Na Singapore ben ik terug gegaan naar Kuala Lumpur en daar heb ik met Hans afgesproken en 2 lui die ik nog ken vanuit Cambodia. Eenmaal aangekomen zijn we met zn allen flink op stap gegaan en na 5 jugs met Margerita's en flink wat bier ging het lichtje langzaam. De dagen daaropvolgend heb ik voornamelijk gechilled en kon ik voor niks bij Hans tukken. Scheelt weer!!

Phuket & Phi Phi

Na KL ben ik naar Phuket gevlogen. Phuket Town was erg relaxed en vanwege het Chinese Nieuwjaar was er iedere avond een cultureel festival in de straten. Dus supergezellig! Ben verder ook nog in Patong op Phuket geweest, maar als je van oude mannen in te korte speedo's houdt en te veel dronken idioten moet je daar beslist heen gaan. Het lijkt wel een combinatie tussen Salou en Marbella. Niet mijn ding! Verder heb ik nog de James Bond eilanden aangedaan en een floating muslimvillage bezocht.

Na Phuket ben ik richting Koh Phi Phi gegaan, omdat ik daar had afgesproken met Anthony en Faye die ik nog van Vietnam en Cambodja ken. Uiteindelijk ben ik daar 5 nachten gebleven en hadden we een fantastische groep. Ongeveen 12 man groot met vooral Engelsen en nog 1 Nederlander. Maar wat een te gekke tijd heb ik daar gehad. Iedere avond flink op stap meestal eindigend op mooie strand van Phi Phi. Verder hebben we met deze groep nog een Boozecruise gedaan op een enorm jacht die ons bracht na Maya Beach (waar de film ' The Beach' is opgenomen) en Monkey Beach. Echt supergezellig gehad op die boot! Echt een aanrader.

Koh Tao

Na Phi Phi heb ik eerst nog een paar dagen gechilled op Krabi en nog bij locals thuis een feestje gebouwd alvorens ik naar Koh Tao ging om mn Open Water Diving Certificate te halen.

Bij aankomst kregen we direct die avond theorieles en tevens kregen we huiswerk mee voor die volgende dag. Dag 2 begon met wederom theorie en bespreken van het huiswerk alvorens we met de 1e echte duiksessie begonnen in het zwembad. Uiteindelijk was dit best cool, al was het maar in het zwembad. In het zwembad krijg je alle technieken uitgelegd die je moet beheersen onder water. Zoals het af kunnen zetten van je masker en deze weer opdoen en het water eruit laten gaan. Maar het belangrijkste is om met je longen je drijfvermogen te controleren, zodat je soepel door het water voortbeweegt. De dagen erna gingen we 2 duiken maken op 12 meter en 2 op 18 meter en kregen we nog een examen. En uiteindelijk heb ik dan mn PADI gehaald. Die avond hebben we dat dan ook flink gevierd met onze groep, wat trouwens een erg leuke groep was.

Nu ben ik weer in Bangkok om wat nieuwe kleren te kopen en een kappertje kan ik na 4 maanden ook wel weer gebruiken. Morgen vlieg ik naar Cairns (Australie), maar ik houd jullie op de hoogte

grts Dick

Vietnam, Cambodia, Maleisie, Thailand

Nu dan eindelijk weer een update, maar dat mocht ook wel weer eens na 2 maanden. In die 2 maanden heb ik veel dingen gedaan, gezien, etc. Dus hieronder een update.

Vietnam

Na mijn vorige update ben ik richting Hanoi vertrokken en uiteindelijk was Hanoi 1 van mn mooiste ervaringen tot nu. Ik ben daar ongeveer 10 dagen geweest en echt een fantastische tijd gehad. Ik reisde destijds nog steeds met dezelfde groep rond en in Laos zei iedereen tegen ons dat we in Hanoi Backpackers Hostel moesten verblijven. En ik snap waarom. Zij organiseren de beste trips rondom Hanoi en op het dakterras is er altijd goedkoop bier en soms GRATIS eten. Dus wat wil je nog meer. De eerste trip die we deden was Ha Long Bay, voor degenen die niet weten wat dit is. Dit zijn 1.600 kleine eilandjes aan de Vietnameze kust ten oosten van Hanoi. En omdat wij met Hanoi Backpackers dit hadden geregeld gingen we echt met een partyboot tussen de eilandjes door. Echt een aanrader! Verder ben ik nog naar Sapa geweest, dat ligt tegen de grens aan men China en daar heb ik trekkingtocht gedaan van 2 dagen en bij locals geslapen. Maar wat een prachtige omgeving met al die rijstterrassen met veel hoogteverschil. Het enige dat een btje vervelend was, was de regen en de kou. Maar je kan ook niet altijd zon hebben. Verder hebben we met de groep nog Snake Village gedaan, waarbij je een slang mag doden en het kloppende hart mag opeten. Daarnaast krijg je nog 8 slangenmaaltijden waarbij je voor en na iedere gang een shotje rijstwijn krijgt met slangenbloed erin. Dus je kan je voorstellen dat je aardig naar de klote gaat. Verder zijn we in Hanoi nog naar het Nationaal Museum geweest en de gevangenis waar de Amerikanen ook vast hebben gezeten. En verder was het stappen in Hanoi ook super! Uiteindelijk dus een geweldige stad om heen te gaan.

Na Hanoi vertrokken we met de bus richting Hue. In Hue is op zich niet veel te beleven. Ze hebben daar de Citadel (Een oud paleis met een enorme bunker), maar voor de rest moest je er toch zelf een btje een feestje van maken. Maar dat is wel aan mij toevertrouwd. Na Hue vertrokken met motorbikes richting Hoi An om een stukje van de Topgear route te doen. Voor degenen die dit niet weten zoek de aflevering van Top Gear op over Vietnam en je weet exact wat ik gedaan heb. Maar het was een fantastische ervaring. Een tocht door een prachtige omgeving, met veel heuvels en bergen. Alleen in Da Nang zijn we 1 van de dames kwijtgeraakt, maar na 2 uur zoeken in een grote stad toch teruggevonden.

Hoi An staat bekend om het kleermakers. Ze maken daar alles voor je: pakken, broeken, shorts, jurkjes, jeans, etc. Zelf heb ik dit niet gedaan, omdat ik daar op dit moment niet veel aan heb. Het eten in Hoi An was echt super. We hebben eigenlijk elke avond bij Cafe 43 gegeten en dat is echt een aanrader! Goedkoop, zelfgebrouwen en erg lekker bier en heerlijk eten! Wat wil je nog meer.

Na Hoi An was Na Thrang de volgende halte. Na Thrang is een kustplaats met veel barretjes, clubs, etc. Maar het regende daar nogal dus van het zon, zee en strand hebben we niet kunnen genieten. En dan moet je maar weer overgaan op eten en veel drinken. En Sailing Beachclub was een ideale plek daarvoor en daar waren dan ook vaak te vinden.

Dalat was de volgende stad op onze route, maar het regende daar nog erger. Dus we hebben daar niet veel gedaan en zijn daar ook maar 1 dag gebleven alvorens we richting Saigon vertrokken. En daar scheen gelukkig de zon. Saigon is net als Hanoi een enorme stad, maar heeft toch een andere sfeer. Ben daar naar het War Museum geweest (heette tot 2 jaar geleden Museum of American Crimes against Vietnam) en dat was erg indrukwekkend, soms echt schokkend wat je daar te zien kreeg. Daarnaast zijn we naar de Chi Chi Tunnels geweest. Dit is een gebied ten noordwesten van Saigon waar de Vietnamezen in een doolhof van tunnels schuilden voor de Amerikanen. De Amerikanen is het nooit gelukt hen te vinden en de Vietnamezen lukte het wel middels boobytraps om de Amerikanen te killen. Ben zelf in die tunnels geweest en ik paste er soms wel, soms niet in. Dus erg indrukwekkend dat mensen daar dagen soms weken in hebben kunnen leven. Uiteindelijk was Vietnam een fantastische ervaring. Veel dingen gezien, gedaan en veel leuke mensen ontmoet!!

Cambodia

Na Vietnam vertrok ik met de bus richting Cambodia. De eerste stop was Sihanoukville. Heel veel mensen slaan deze badplaats over, maar het is echt een aanrader. Zo relaxed daar!!! Inmiddels was onze groep (naast de Ieren en de Canadees) groter geworden met 2 Engelsen en een Franse jopie. In Sihanoukville heb ik veel op het strand gelegen (gechilled) en veel lekker eten gehad. En daarnaast natuurlijk veel op stap. Op 23 december was er een Technoparty op een eiland 2 uur uit de kust. Met krakkemikkege bootjes daar naartoe gegaan en helemaal uit onze plaat gegaan. De bedoeling was dat we om 6.00 weer teruggebracht werden, maar of de bootjes begaven het of de taxichauffeur was te dronken om een boot te besturen. Dus we waren pas laat terug op het vaste land. Voor de rest van de dagen hebben we daar veel films gekeken en gewoon een btje gechilled.

Na Sihanoukville stond Phnom Phen op het programma. Aldaar hebben we de Killing Fields en Prison S-21 bezocht. Wat erg indrukwekkend was. Miljoenen mensen zijn daar om niets vermoord. Zelfs babys werden tegen bomen geslagen om ze dood te krijgen. En volwassen werden gedood middels het slaan van een geweer om zo kogels te besparen. Echt bizar! Phnom Phen vond ik voor de rest niet zo geweldig, dus ik ben daar ook maar 2 dagen gebleven alvorens we richting Siem Reap gingen.

Siem Reap is echt een geweldige ervaring. Angkor What? Bar en Temple Bar zijn echt fantastische plekken om mensen te ontmoeten en de nodige biertjes te drinken. En daarnaast heb je natuurlijk de tempels van Angkor Wat. Ik heb de zonsondergang op de tempels mee mogen maken en echt super. Al was het een btje bewolkt, dus had het beter gekund. De volgende dag wilden we ook de zonsopgang bekijken, maar je raad het al!! We waren niet wakker te krijgen na een flink avondje stappen. Die dag heb ik samen met Ciaran alle tempels bekeken: Angkor Wat, Angkor Tom, Bayonne (hier is Tombraider opgenomen) en nog wat andere tempels. Maar erg indrukwekkend om te zien hoe zit dit tempelcomplex in elkaar hebben gezet. Uiteindelijk was Siem Reap de laatste bestemming waarbij onze groep bij elkaar bleef. De Ieren gingen richting Australie, net als de Engelsen. Ik, de Canadeze dinie, een Australier en onze Franse held gingen kerstmis vieren in Sihanoukville. Lekker in de zon, waar in Nederland een dikke pak sneeuw lag. In Sihanoukville was het eigenlijk hetzelfde verhaal als eerder, maar het laatste feestje was echt memorabel. We zaten onder de verf (geel, groen, oranje) en zo lam als een aap. Wat een feest.

Maleisie

Na Cambodia ben ik naar Kuala Lumpur gevlogen, omdat ik daar met Edwin had afgesproken die zijn welverdiende vakantie ging vieren. Daarnaast was een oud-collega van de Drie daar aan het afstuderen dus genoeg bekenden aldaar. Wat me meteen opviel is dat KL erg westers is. Op elke hoek heb je een McDonalds en het is er supderdruk. De eerste completen dag stond eigenlijk in het teken van het krijgen van een 2 maanden visum voor Thailand, maar dat is helaas niet gelukt, omdat ze dicht waren met Oud en Nieuw. Daarnaast hebben we die dag de Twin/Petronas Towers bekeken en hadden we met Hans afgesproken. En ook samen gegeten. En ik moet zeggen dat het eten in Maleisie echt goed is, met name in China Town heb ik goed gegeten. Voor de rest hebben we eigenlijk alles wel een btje bekeken alvorens we ons gingen opmaken voor Oud en Nieuw.

Met Oud en Nieuw zijn we eerst gaan indrinken in een appartement waar alle Nederlandse studenten zaten om vervolgens naar een club te gaan waar we onze eigen tafel hadden

Die avond vertrokken we richting Langkawi. Dit is een eiland dicht tegen de kust met Thailand en het weer was daar echt super, iets te super! Want Ed en ik waren zo verbrand dat we de volgende 2 dagen helemaal niets meer konden. Ben nog nooit zo verbrand en rood geweest. En we hebben misschien maar een uurtje in de zon gelegen! Uiteindelijk erg kut dus

Thailand

Na Langkawi hadden we met Mir en Marc afgesproken op Koh Phangan om daar een weekje te vertoeven. En het was er fantastisch. Toen wij er waren was er geen Full Moon Party, maar we zijn wel naar een Black Moon en een Shivamoonparty geweest en uberhaupt werd er elke dag gefeest! En vervolgens gedurende de dag was het een kwestie van bijkomen en veel kaarten. Op 1 avond kwam er een Zweeds gezelschap bij ons zitten en met name Mir vond dat fantastisch (you can say whatever you want) en Edwin werd A Twin genoemd. Marc en ik kwamen niet bij van het lachen. Na de Shivamoonparty hebben we na misschien 2 uur slaap de ferry gepakt richting Bangkok om daar nog een paar dagen te blijven alvorens Ed, Mir en Marc terug naar Nederland gingen.

In Bangkok heb ik samen met Ed een btje dezelfde dingen gedaan die ik de vorige keer ook had gedaan. Alleen ben ik nu ook naar het Grand Palace geweest en op zich best interessant, maar in die hitte ben je er ook wel gauw klaar mee. Daarnaast hebben we nog een PingPong show bezocht en dat is erg bijzonder om het zo maar te zeggen!

Nadat Mir en Marc naar Nederland waren vertrokken zijn Ed en ik richting Battambang (Cambodia) gegaan, zodat ik 15 dagen extra visum kon krijgen voor Thailand. En ik had gehoord en gelezen dat Battambang wel een leuk stadje was. Maar eigenlijk was daar weinif te beleven. We hebben de Bambootrein gedaan en zijn naar een tempel geweest (Phnom Banan) en dat was het eigenlijk. Ik hoor eigenlijk van iedereen dat de boottrip van Siem Reap naar Battambang erg super is, maar dat zal ik nooit weten.

Toen we weer in Bangkok waren zijn we nog naar de grote shopping malls gegaan (Siam Square en MBK) en die avond vertrok ik richting Koh Phangan voor de Full Moon Party waar ik met de Canadeze dinie had afgesproken. Zij was daar al met twee Engelsen en ik zou hun opzoeken. Alleen het was nog een hele klus om hun te vinden zonder internet en telefoon. Na twee dagen zoeken was dat gelukt. We hadden een bungalow voor 2 personen, waar we met zn vieren in zaten. Maar gelukkig wel dichtbij de plek waar Full Moon gehouden worden, Haad Rin. Allereerst zijn we naar de pre Full Moon Party gegaan en dat was al lachen. Maar de Full Moon is echt SUPER!! Once in a lifetime experience. 10 duizenden mensen op een strand die compleet naar de klote aan het gaan zijn. In 1 woord: awesome!!

Maar na de Full Moon moest ik wel flink bijkomen. En ben ik samen met een Engelse naar Koh Tao gegaan om bij te komen. Samen een goedkope bungalow gehuurd en het eiland bekeken. Na 2 dagen vertrok zij richting Penang en ben ik richting Krabi gegaan. Maar ik kom zeker terug in Koh Tao om daar mn PADI te halen. Waarschijnlijk eind februari, vlak voor dat ik naar Australie ga.

In Krabi heb ik de Tiger Cave Temple bezocht boven op een berg met een fantastisch uitzicht. Maar het koste wel 1.237 treden om daar te komen. Erg vermoeiend. Vandaag staat eigenlijk in het teken van relaxen en morgen ga ik wel weer wat ondernemen. Waarschijnlijk Rayleigh beach. Daarna ga ik richting Maleisie, omdat mn visum weer afloopt en ik dus het land uit moet en bij binnenkomst weer 15 dagen krijg. In Maleisie wil ik eigenlijk nog naar Penang en Melaka. Met name Melaka lijkt me wel wat, omdat daar de Nederlanders 200 jaar lang de baas zijn geweest. En benieuwd of daar nog wat van over is. We zullen zien. En misschien ga ik nog proberen om Singapore te halen, maar dat hangt een btje van de tijd af.

Nou dit was even een update en tot de volgende...

Grts Dick

Thailand & Laos

Na 3 weken dan eindelijk een update van mijn ervaringen tot nu toe en ik heb aardig wat dingen mee gemaakt. Toen ik vertrok was er sprake van veel regen en overstromingen in Thailand. Nou daar heb ik anders weinig van gemerkt. Toen ik aankwam was het daar al behoorlijk warm en dat is eigenlijk de afgelopen 3 weken niet veranderd. Maar hieronder in het kort mijn belevenissen.

Bangkok

Van tevoren had ik voor 3 nachten een hostel geboekt dichtbij Kao San Road. The place to be voor een backpacker als ik. Deze eerste dagen heb ik veelal met een Zweed op getrokken, die daar al maanden woonachtig was. Vooral 's avonds trok ik met hem op en dronken we de nodige biertjes. Bangkok zelf is een enorme stad, maar wel erg smerig en iedere Thai wil wat van je. Ze willen allemaal geld aan je verdienen en daar doen ze alles voor. De tuktuk-drivers zijn nog het ergste. Ze brengen je ongevraagd naar juweliers, kleermakers, souvenirshops en als je dan lang genoeg binnen blijft of wat koopt dan krijgen zij daar geld en/of een GRATIS gasoline voucher voor. Wat heb ik nu verder van Bangkok gezien in die 3 dagen. Veel buddha's, heel veel buddha's. Liggend, staand, groot en klein het maakt niet uit. Daarnaast heb je nog een tweetal paleizen, de Golden Mountain, etc. Maar na 3 dagen Bangkok had ik wel genoeg gezien van deze grote, maar smerige stad. Dus heb ik de nachtrein gepakt richting Chiang Mai. Dit rit duurde ruim 9 uur en veel geslapen heb ik niet, maar toch was de reis best comfortabel, maar niet te vergelijken met de NS. We hebben het in Nederland nog niet zo slecht.

Chiang Mai

Als je Bangkok gewend bent dan is Chiang Mai een verademing. De mensen zijn veel aardiger en niet zo opdringerig als in Bangkok. Echt een leuke en gezellige stad. Mijn idee was om in Chiang Mai 3 dagen te gaan trekken in de jungle. Ik zat in een groep met 2 Fransen en een stel uit Nederland. Alleen die waren iets ouder dan de gemiddelde toerist, dus voor hen was het wel zwaar. Vanuit Chiang Mai moesten we eerst een uur rijden richting het noorden. Vandaar uit gingen we te voet verder richting de eerste grote waterval van de dag, en er zouden dus nog meer volgen. Na het zien van alle watervallen, tempels, etc. gingen we verder richting ons kamp en bij aankomst ging de zon bijna onder (zie foto). Eten en drinken deden we rond het kampvuur en dat was echt supergezellig. Maar de volgende dag was het weer vroeg dag, dus toen iedereen een btje aangeschoten begon te raken, zijn we gaan slapen. En in de jungle was het echt ontzettend koud, dus echt lekker slapen is het niet. De volgende dag was het eigenlijk een beetje hetzelfde liedje: heel veel wandelen, maar zo zie je nog eens wat. De laatste dag stond in het teken vanhet rijden op een olifanten aansluitend bamboo-rafting. Wat ik uiteindelijk een beetje vond tegenvallen, maar op een olifant rijden is wel een ervarig. Al met al een geslaagde ervaring in de jungle. Na de jungletocht ging de reis verder naar Chiang Kong, dat licht ten noorden van Chiang Mai op ongeveer 7 uur rijden. Chiang Kong is het grensplaatsje met Laos en van daaruit zouden we met de slowboat naar Luang Prabang gaan.

Luang Prabang

Eenmaal in Chiang Kong bleek dat ik mijn kamer moest delen met een Canadeze dinie. Zij zat in het zelfde hostel als ik en men ging ervan uit dat we een ' couple' waren. Die avond heb ik samen met haar en een 5-tal Ieren (3 jongens, 2 meiden)de nodige biertjes gedronken en het supergezellig gehad. (Op het moment van schrijven reis ik nog steeds met deze groep samen) De volgende ochtend zou de slowboat rond 10.00 vertrekken, maar die Lao people nemen het niet zo nauw met de tijd en het regelens van je visum. Iedereen moet dat papiertje (paspoort) in de handen hebben gehad alvorens je de grens over mag. Dus rond 13.00 vertrokken weeindelijk richting onze eerste stop: Pak Beng. Na 8 uur varen was dit plaatsje eindelijk bereikt. En van een echt comfortabele reis wasgeen sprake, maar weleen mooie ervaring om op deze manier over de Mekong rivier te varen. In Pak Beng was niet heel veel te beleven, buiten de gewoonlijke alcoholische versnaperingen met hier en daar wat andere uitprobeersels. De volgende dag moest ik weer vroeg uit de veren, omdater weer ruim 8 uur gevaren moest worden richting Luang Prabang, de voormalige hoofdstad van Laos. Luang Prabang is echt een fantastische stad, waar van alles te beleven is. Met name de ' night-market'is super. En waar je voor 10.000 Kip (ongeveer 1 Euro) je helemaal vol kan eten met noodles, chicken, groenten, rijst, etc. etc. Ik kan me goed voorstellen dat deze stad om de UNESCOworld heritage lijst staat.Anyway de eerste dag in Luang Prabang zijn we naar de watervallen gegaan op een uurtje rijden van Luang Prabang. Echt een superlocatie en tevens kon je daar ook zwemmen. Wat in deze hitte geen overbodige luxe is. De andere dagen hebben we met de fiets de omgeving bekeken en dat brengt je toch op unieke plekjes. De avonden stonden vooral in het teken van lekker eten en veel uitgaan met de mensen uit het SpicyLaos hostel. Een groep van zo'n 20 man, die er elke avond een waar feest van maakte

Vang Vieng

Na Luang Prabang zijn we met de minivan richting Vang Vieng gegaan. Deze rit duurde 6 uur door een prachtig gebied. Al moet ik wel zeggen dat men er een vreemde rijstijl op nahoudt. Echt veilig rijden doen ze niet.Anyway, ik ben er veilig aangekomen en dat is het belangrijkste. Vang Vieng staat eigenlijk om 1 ding bekend: tubing. Dit is met een band de rivier afgaan en onderweg kom je talloze barretjes tegen waar de free shots en de buckets alcohol (Lao Whiskey Cola)op je staan te wachten. Tegen de tijd dat je bij de laatste bar bent (6 uur 's avonds, ben je aardig in een andere wereld beland

Uiteindelijk is deze week tuben onvergetelijk geweest, maar ik was echt verrot op het eind en elke keer het nummer 'We don't speak no Americano' te horen is ook geen pretje. Dus tijd om te vertrekken richting de hoofdstad van Laos Vientiane.

Vientiane

Gisteren zijn we in Vientiane aangekomen. Alleen zonder onze Canadeze dame, omdat zij nog geen visum had voor Vietnam. Vandaag hebben we de stad een beetje bekeken en morgen vertrekken we naar Hanoi (Vietnam). Vier van ons, waaronder ikzelf gaan vliegen. De andere 2 gaan met de bus. Een busrit van 24-30 uur is niet voor mij weggelegd, dan vlieg ik toch liever in een uurtje naar Hanoi voor 100 Euro.

In het kort was Laos echt fantastisch (awesome) en echt een aanrader!! Thailand is leuk, maar de mensen en de sfeer in Laos is gewoon veel beter. Nou tot de volgende update!!

Groetjes Dick